Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) виявила, що невідома хвороба, яка вразила понад тисячу людей у Конго, можливо, пов'язана із забрудненням води.

За даними CNN, щонайменше 60 осіб з провінції Екватор загинули від цього захворювання.

На онлайн-брифінгу Майкл Раян, голова агентства з надзвичайних ситуацій, зазначив, що в одному з районів, охоплених епідемією, є "сильні підозри на отруєння через забруднене джерело води". Проте, він додав, що поки що рано робити остаточні висновки.

Представник ВООЗ не уточнив, чи це випадкове чи навмисне забруднення. Інші можливі причини можуть включати "токсичні події" або "вплив хімічних речовин".

Високий рівень малярії та інших захворювань у цьому регіоні ускладнює визначення точних причин спалаху.

"Ми продовжимо розслідування, поки не з'ясуємо справжню причину цієї ситуації", - додав Раян.

Невідома хвороба вперше була зафіксована в селищі Болоко наприкінці січня після смерті трьох дітей, які з'їли кажана. Загалом там зареєстровано дванадцять випадків та вісім смертей, за інформацією місцевих чиновників.

Більшість летальних випадків сталася протягом кількох годин після появи перших симптомів.

У хворих спостерігаються симптоми, подібні до малярії, такі як:

• лихоманка;
• біль у тілі;
• озноб;
• пітливість;
• ригідність шиї;
• нежить або носова кровотеча;
• кашель;
• блювота;
• діарея.

Найбільше постраждало населення села Бомате, розташованого приблизно за 200 кілометрів від Болоко, де зафіксовано 98% випадків інфікування та 85% смертей.

Раніше медики зібрали зразки біологічних матеріалів у 13 пацієнтів для аналізу у Національному інституті біомедичних досліджень у Кіншасі.

ВООЗ повідомила, що матеріали не виявили лихоманки Ебола або інших відомих геморагічних захворювань, натомість у багатьох пацієнтів виявлено малярію, яка є поширеною в регіоні.